真っ黒VR

　シリコンバレーで日々、投資活動をする筆者が得た最新のVR（仮想現実）情報をお伝えする本連載。初回である今回は、眼鏡型の体験装置であるVRヘッドセットの現状を振り返りつつ、米国を中心にした世界のVRヘッドセットのトレンド、コンテンツ充実に向けた動きを紹介する。

　現在のVRブームを作った立役者と言えば、やはり米オキュラスVRだろう。オキュラス（Oculus）とはラテン語で目という意味で、現代英語では目の形をした丸い穴やデザインを指す。

　カリフォルニア州立大学ロングビーチ校をドロップアウトしたばかりのパルマー・ラッキー（Palmer Luckey）氏が、クラウドファンディングサービスの「Kickstarter」上でVRヘッドセット「Oculus Rift」のキャンペーンを開始したのが2012年8月。Riftという名前にはヘッドセットが現実世界とバーチャルな世界の切れ目を作り出す意味を込めたという。同キャンペーンでは資金調達額の目標である25万米ドルをわずか1日で達成。最終的には240万米ドルあまりを集めた。

　2年後の2014年、オキュラスは米フェイスブックに20億ドル（2200億円）で買収された。この1件を境に、VRを取り巻く環境は激しく変化し始める。世界の大手IT企業や携帯電話メーカーが、こぞってVR市場への参入を表明。2015年末から2016年にかけて、コンシューマー向けの主要なVRヘッドセットが出そろうことになった。

米国とアジアの企業が入り乱れる

　スマートフォン（スマホ）の世界市場シェアが20％を超える（米IDC調べ）韓国サムスン電子はオキュラスと組んで、VRヘッドセット「Gear VR」を2015年11月に発売した。Gear VRはサムスン製スマホである「Galaxy」をヘッドセット前面に装着し、ディスプレー兼コンテンツ再生装置として使う。PCと有線接続する必要のある既存のVRヘッドセットと異なり、ワイヤレスで利用できるモバイルVR分野の先駆けとなった製品である。



オキュラスVRも2016年3月、初のコンシューマー向けバージョンのRiftの出荷を開始。競うように台湾の携帯メーカーであるHTCが、PCゲームのプラットフォーム運営で有名な米バルブ（Valve）と組んで、同年4月に「Vive」を発売した。

以下ソース
http://itpro.nikkeibp.co.jp/atcl/column/17/052800216/052900001/